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二千円札を持ち歩いていると色々な所で面白い経験が出来る。一番笑えるのがお釣りの勘定で店の人が混乱してしまうこと。二千円札に対するお釣りは通常ではあり得ない金額であるため、突拍子もないお釣りが戻ってくる。

例えばこの前旅行先でお土産を買った時。僕は５７円の豆腐も平気で二千円札を使って購買するのだから、当然の事ながら２４００円弱の支払いに対し二千円札２枚を出した。店の人、「はい４千円ね」と言いながら受け取ってるのにもかかわらず、店の奥に行き千円札を４枚持ち出し、その上に小銭を乗せて僕にお釣りとして差し出した。「差し上げたのは４０００円でしたけれど」と指摘したのだが、状況を把握するまでさらにたっぷり１５秒はかかった。こういう事がよくあると事前に父に話していたのだが、実際に目撃するまでは信じられず、このやり取りの間ずっと笑いをかみ殺していた。

日本に来て早くも９ヶ月。その９ヶ月間の大半、僕はタクシーの運ちゃん達と戦争を繰り広げていた。

イザコザの発端は料金の支払い方法。米国ではカード使用が浸透していることもあって、僕は原則として１０ドル以上の買い物はカードで済ませていた。朝食代わりのオレンジジュースの１ドルもカードに付ける程だったので、オフィスからアパートまで１０分のタクシー料金１２ドルも当然のようにカードで支払っていた。ニューヨークのタクシーは運転手にカードを渡さず自分で機械にカードを通せば良かったので、なおさらカードが使いやすかった。

日本に来てもニューヨークからのカード生活の習慣がなかなか抜けない。東京のタクシーは初乗りが７１０円である為、タクシーに乗車した時点で既に「カード金額」である１０ドルを超えつつある。しかし、さすがに１０００円未満でカードを使うのには気が引けるし、わざわざ運転手にでかい機械を取り出させてカードを使うのには時間かかり面倒である為、１２００円ぐらいをカード使用金額の目安にしていた。